Voici enfin, en français, la très attendue Histoire de Pi pour laquelle le Montréalais Yann Martel a reçu le prestigieux Booker Prize en 2002.

Il s’appelle Piscine Molitor, un prénom pour le moins inusité, hérité d’un champion de natation, grand ami de la famille, qui affectionnait la piscine Molitor, à Paris. Heureusement, on l’a vite surnommé Pi, comme le symbole mathématique.

À Pondichéry, en Inde, sur la côte de Coromandel, la famille de Pi Patel possède un grand zoo.

Pour un petit garçon fasciné autant par les religions (il sera tour à tour musulman, hindou puis chrétien) que par les animaux, c’est un véritable paradis sur terre.

Mais l’Inde, sous le règne d’Indira Gandhi, n’est plus celle qu’aimaient les parents de Pi. Les Patel émigrent donc au Canada. Le 21 juillet 1977, la famille s’embarque à bord d’un cargo japonais dans la cale duquel voyagent des animaux du zoo qui seront vendus à l’étranger.

Le cargo fait naufrage quelques jours plus tard. Pi se retrouve sur un canot de sauvetage avec, comme compagnons de fortune, un zèbre éclopé, une hyène, un orang-outan, quelques cafards, un rat et un tigre du Bengale dénommé… Richard Parker.

Yann Martel, auteur de Self et de Paul en Finlande, conduit de main de maître cette arche de Noé des temps modernes.

Jusqu’à la fin, le lecteur suit, fasciné, la dérive de Pi qui, seul au monde, devra survivre avec l’aide de Dieu, en affrontant la solitude, la mer et la vie sauvage

Auteur: Yann Martel
traduit de l'anglais par les parents de l'auteur : Émile et Nicole Martel
Format : grand - 336 pages - août 2003
Éditeur: Montréal, XYZ ; ISBN : 2892613671
25.00 $CAN - 17.50 US$ - 15.00 €

Né en Espagne en 1963 de parents québécois, Yann Martel vit habituellement à Montréal, où il écrit, pratique le yoga et est bénévole dans un centre de soins palliatifs. Francophone, il écrit en anglais. Il a vécu dans de nombreux pays et a étudié la philosophie aux universités Trent et Concordia. Son recueil de nouvelles The Facts behind the Helsinki Roccamatios, paru en français sous le titre Paul en Finlande (Boréal, 1994), a gagné divers prix, a été publié en plusieurs langues et encensé par la critique. Après Self, dont la traduction française d'Hélène Rioux a publiée par XYZ éditeur en 1998, son second roman, Life of Pi (Knopf Canada et Vintage), est sorti le 11 septembre 2001.

Pour écouter l'entrevue d'Yann Martel à l'émission "Indicatif Présent" de Radio-Canada, Cliquez ici